L'air contient non seulement de l'air sec, mais aussi de la vapeur d'eau. On appelle généralement air humide (ou simplement air humidifié) le mélange d'air sec et de vapeur d'eau. La teneur en vapeur d'eau de l'air humidifié est minime. Elle provient de l'évaporation de l'eau à la surface des océans, des rivières et des lacs, ainsi que des processus physiologiques et de production de divers organismes (humains, animaux, plantes, etc.).

L'air naturel est un mélange d'air sec en quantité relativement stable et de vapeur d'eau en quantité constamment variable. Ce mélange est appelé air humide, ou simplement air.

Introduction à l'air humide

1. Air sec

L'air sec est le principal composant de l'air humide. Il s'agit d'un mélange d'azote, d'oxygène, de dioxyde de carbone et de quelques gaz rares (comme l'argon, le néon, etc.) dans certaines proportions.

2. Vapeur d'eau

La teneur en vapeur d'eau de l'air varie constamment et représente généralement de quelques millièmes à vingt millièmes l'indice de qualité de l'air. L'air naturel contient plus ou moins de vapeur d'eau ; on le qualifie donc d'air humide. L'air totalement sec n'existe pas à l'état naturel. L'air conditionné est, quant à lui, de l'air humide.

3. Air saturé

L'air sec a la capacité d'absorber et de retenir la vapeur d'eau, et ce, jusqu'à une certaine quantité. On appelle air saturé l'air lorsque sa teneur en vapeur d'eau atteint son maximum à une certaine température. Cette température est la température de saturation de l'air. Si la température de saturation de l'air diminue, sa teneur en vapeur d'eau diminue également, et l'excédent se condense en liquide. C'est le phénomène de rosée qui se produit dans la nature.

Paramètres d'état de l'air humide

Température sèche : échelle indiquant le degré de refroidissement et de réchauffement de l'air.

Température humide : température mesurée par un thermomètre à bulbe humide. En raison de la différence d'humidité entre la gaze humide et l'air ambiant, l'humidité se diffuse dans l'air, s'évapore et absorbe de la chaleur, ce qui entraîne une baisse de température de la gaze et du thermomètre. La température à l'équilibre de diffusion de l'humidité est la température humide.

Point de rosée : La quantité de vapeur d'eau pouvant être contenue dans l'air est limitée. Plus la température est élevée, plus la teneur maximale en vapeur d'eau admissible est importante, généralement pour de l'air humide non saturé. Dans un air humide non saturé, la température diminue progressivement à teneur en eau constante. Lorsque la température descend en dessous d'une certaine température critique, la vapeur d'eau commence à se condenser en gouttelettes : c'est la température du point de rosée.

Humidité relative : le rapport entre la pression partielle de la vapeur d'eau dans l'air et la pression partielle de la vapeur d'eau saturée à la même température est l'humidité relative.

L'humidité relative indique le degré de saturation de l'air. Plus sa valeur est faible, plus l'air est sec et plus il absorbe la vapeur d'eau. À l'inverse, plus sa valeur est élevée, plus l'air est humide, plus il est proche de la saturation et moins il absorbe la vapeur d'eau. 0 correspond à un air sec et 100 % à un air saturé en humidité.

Teneur en humidité : la masse de vapeur d'eau contenue dans 1 kg d'air sec est appelée teneur en humidité, unité : g/kg.

Principe de fonctionnement du déshumidificateur

L'air humide traverse l'évaporateur, se refroidit d'un point de la ligne d'iso-humidité jusqu'à la ligne d'humidité saturée à 100 % (température du point de rosée), puis commence à précipiter des gouttelettes d'eau, continue à se refroidir et à se déshumidifier le long de la ligne d'humidité saturée jusqu'au point b, puis entre dans le condenseur et remonte du point b le long de la ligne d'iso-humidité jusqu'au point c, puis sort du déshumidificateur.